Demência: causas e alguns dos primeiros sintomas que indicam a doença

Atualmente, ao menos 1,76 milhão de pessoas têm alguma forma de demência no Brasil. Entenda os sintomas


Demência:  causas e alguns dos primeiros sintomas que indicam a doença

Considerado um dos sintomas mais conhecidos da demência, a perda de memória é apenas um dos muitos sinais manifestados pela doença caracterizada pela perda da função cognitiva. O cérebro é dividido em várias regiões distintas, sendo cada uma das quais responsável por diferentes funções, tais como, memória, julgamento e movimento.

A demência é uma síndrome que se caracteriza pela deterioração progressiva das funções cognitivas, incluindo a memória, o raciocínio, a linguagem e as habilidades sociais, a ponto de interferir com as atividades de vida normais do paciente.

A demência não é uma doença em si, mas sim um termo que engloba um conjunto de sinais e sintomas neurológicos que podem ser provocados por diversas doenças neurodegenerativas diferentes, sendo a mais famosa delas a Doença de Alzheimer, que é responsável por mais de 60% dos casos.

CAUSAS

Existem várias causas de demência, as principais são:

  • Doença de Alzheimer.
  • Demência vascular.
  • Demência com corpos de Lewy.
  • Demência frontotemporal (doença de Pick).
  • Doença de Parkinson.
  • Traumatismo craniano repetitivo.
  • Alcoolismo.
  • Doença de Huntington.
  • Doença de Creutzfeldt-Jakob.

As cinco primeiras doenças listadas acima são responsáveis por mais de 90% dos casos diagnosticados.

Sintomas que indicam a deterioração progressiva das funções cognitivas


Atualmente, ao menos 1,76 milhão de pessoas têm alguma forma de demência no Brasil, segundo dados divulgados pelo Ministério da Saúde. Contudo, casos da doença aumentam com o envelhecimento da população e podem chegar a 5,5 milhões até 2050.

Para a suspeita do diagnóstico devem ser levados em consideração vários sintomas e sinais, segundo especialistas. Confira alguns possíveis sinais associados à demência:

1. Problemas para planejar e seguir instruções


Cozinhar uma receita favorita, lavar a louça, são algumas atividades simples que você costuma fazer sem pensar , mas podem tornar cada vez mais difíceis devido ao avanço da doença. Isso porque a demência pode afetar o que é comumente conhecido como “ função executiva”.

Consequentemente, a capacidade de desempenho piora inevitavelmente se a pessoa não consegue lembrar como fazer as coisas e a ordem em que fazê-las. O resultado? Confusão e lentidão em como concluir uma tarefa.

2. Dificuldade em encontrar palavras


Acontece com todo mundo de a palavra certa estar na ponta da língua, mas não conseguirmos nos lembrar dela. No entanto, se isso se tornar um fenômeno frequente, poderá representar um primeiro e precoce sinal do desenvolvimento de demência. De acordo com especialistas, isso ocorre porque quando o cérebro é danificado, perdem-se as conexões que ajudam a encontrar a palavra certa no momento certo.

3. Insônia e cansaço


À medida em que envelhecemos, é natural dormir por curtos períodos de tempo e acordar repetidamente durante a noite, mas isso pode ser muito prejudicial para alguém com demência. Acontece que nosso relógio biológico é influenciado por um hormônio chamado melatonina, que diminui na idade avançada e diminui ainda mais na doença de Alzheimer.

4. Mudanças de humor


Se um membro da família parecer menos sociável do que o habitual, deprimido ou mesmo agressivo, todos estes sintomas podem estar associados ao desenvolvimento de demência.

Chamada de demência frontotemporal, esse distúrbio afeta a parte frontal do cérebro, pode dar origem à agressão, porque os lobos frontais do cérebro são onde as inibições estão localizadas. Em essência, a pessoa perde a capacidade de controlar suas emoções e, assim, surge um sentimento de frustração por não ser capaz de compreender ou realizar determinadas tarefas, perdendo também o desejo de passar tempo com outras pessoas.
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