O retrato, pintado pelo renomado artista Jonathan Yeo, retrata Carlos III contra um fundo de "tons vermelhos vívidos", uma escolha que alguns consideram talvez muito vívida. O monarca veste o uniforme da unidade militar da Guarda Galesa, da qual foi feito Coronel Regimental em 1975. Uma borboleta tremula logo acima de seu ombro direito, adicionando um toque peculiar e, para muitos, perturbador à composição.
Yeo explicou que seu objetivo ao criar o retrato era fazer referência às tradições do retrato real, mas de uma maneira que refletisse uma monarquia do século 21 e comunicasse a profunda humanidade do sujeito. No entanto, os comentários dos observadores não foram tão amáveis. Muitos compararam a obra a uma representação infernal do rei, com alguns chegando a questionar se todo o "sangue" nas mãos dele estaria representado na pintura.
Rei Carlos III revelando seu primeiro retrato oficial pintado desde sua coroação.A cor vermelha está associada a Satanás, a borboleta monarca simboliza o controle da mente e os olhos negros em um sonho simbolizam uma entidade demoníaca.Quando eles lhe disserem quem são, acredite neles.
King Charles III unveiling his first official painted portrait since his coronation.
— Cillian (@CilComLFC) May 14, 2024
The colour red is associated with Satan, the monarch butterfly symbolises mind control, and black eyes in a dream symbolises a demonic entity.
When they tell you who they are, believe them. pic.twitter.com/rlgvMPPKyC
O retrato, encomendado em 2020 para celebrar os 50 anos do então príncipe de Gales como membro da The Drapers' Company em 2022, foi destinado a ser pendurado no Drapers' Hall. No entanto, o discurso em torno da obra tomou um rumo ainda mais bizarro quando os usuários das redes sociais realizaram um experimento simples, mas revelador: espelharam a imagem. A imagem espelhada, colocada ao lado da original, supostamente revela uma semelhança com Baphomet - uma figura associada a práticas ocultas e satânicas.
Independentemente da interpretação, a imagem espelhada do retrato do rei Carlos III continua a provocar uma ampla gama de reações, desde a admiração até o desconforto, e permanece como um exemplo notável de como a arte pode inspirar interpretações divergentes e incitar a imaginação pública.