O jenipapeiro (Genipa americana) é a árvore que frutifica o jenipapo. No Brasil, é nativa da Amazônia e Mata Atlântica, em regiões úmidas, próximas aos rios. O jenipapo é muio conhecido, principalmente, nas regiões norte e nordeste do Brasil. Os índios guaranis já conheciam e utilizavam, de várias formas, na alimentação, para uso medicinal e como tinta, para tatuar seus corpos.
Jenipapo, em guarani, significa “fruta que serve para pintar” e, de fato, do sumo dessa fruta verde, se obtém uma tinta, com a qual se pode pintar a pele, como os índios o fazem, Os benefícios do jenipapo ainda são pouco conhecidos pela maioria das pessoas. O jenipapo é uma fruta bastante rica em nutrientes e vitaminas. O jenipapo também possui fibras, fósforo e proteínas, além de apenas 113 calorias a cada porção de 100 gramas, também é rico em ferro e cálcio, proteínas, glicerídeos, lipídios, além de vitaminas B1, B2, B5 e vitaminas C, e muito mais.
Além de todo esse desempenho no corpo, o jenipapo ainda é indicado para gestantes que costumam sentir muitas náuseas e vômitos. O suco de jenipapo pode ser tomado pela grávida a cada duas horas e ajuda também a manter o sistema nervoso mais estável.
Utilizações do jenipapo
Usos alimentares, terapêuticos ou medicinais:
Raiz: o chá da raiz serve como purgante e o líquido branco extraído dela, trata catarata.
Casca: a casca do jenipapo possui tanino, por isso, tem a propriedade de reduzir o colesterol ruim. Outros benefícios da utilização da casca se dão no tratamento de úlceras e anemias.
Folhas: servem para baixar os níveis de glicose no sangue e para o tratamento da sífilis. As folhas do jenipapo também são utilizadas como alimento para criação bovina.
Frutos: o fruto do jenipapo pode ser consumido ao natural. Os frutos também são utilizados para tratar sífilis e na cicatrização de umbigos de recém-nascidos. Na forma de suco, o fruto é utilizado para tratar asma, anemia, diarreia e dor de dentes. O suco da fruta também pode ser utilizado como tinta natural de pele, além de proteger contra picadas de insetos. O suco do jenipapo é eficiente no controle das plaquetas do sangue em pacientes submetidos à quimioterapia ou radioterapia e é ainda um excelente componente diurético e indicado no tratamento de transtornos do estômago. Tais usos medicinais devem ser recomendados por um médico ou especialista em saúde.
Árvore: o jenipapo pode ser usado em ornamentação e paisagismo, sendo utilizado na arborização de parques, praças, jardins e áreas de preservação ambiental.
Outras utilizações medicinais do jenipapo
O jenipapo é usada principalmente para tratar doenças como resfriados comuns, infecções no peito, asma e problemas relacionados à respiração, distúrbios respiratórios e também ajuda na cura da dor de garganta. Os benefícios dos extratos obtidos da dose não se limitam apenas ao tratamento de doenças comuns, como mencionado acima, mas também ajudam a proteger a pele das queimaduras solares causadas pelos raios UV. Uma decocção derivada da casca da árvore também pode ajudar a curar várias feridas, a polpa esmagada da fruta pode ser aplicada na pele para curar a faringite, é um distúrbio causado por infecção viral causada por bactérias na garganta, causando inflamação e dor.
As raízes desta planta também são muito úteis, pois os princípios ativos das raízes atua como um forte agente purgatório. A casca desempenha um papel vital no fornecimento de seiva de cor branca ou de um líquido que possa ser diluído para ser usado como um lavador de olhos, pois ajuda no tratamento de opacidades da córnea. Outro uso do suco extraído das folhas é que ele é usado como febrífugo na América Central.
Efeitos colaterais
Nenhum efeito colateral foi relatado até o momento, tendo dito que o jenipapo também contém um nível muito alto de tanino. Pessoas alérgicas ao tanino devem evitar o consumo de qualquer forma.
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