Benefícios da couve flor: Da saúde do coração à prevenção de câncer

A couve-flor é um exemplo de vegetal que as crianças tendem a evitar, mas é um vegetal incrivelmente nutritivo e versátil que pode apoiar a saúde geral - para crianças e adultos. A couve-flor é um vegetal da família das brassicáceas ou crucíferas, a mesma do brócolis. O vegetal merece estar sempre presente na dieta pois possui uma grande quantidade de nutrientes, como vitamina C, manganês, vitaminas B5, B6, folato (B9) e vitamina K. A couve-flor também tem substâncias antioxidantes e outros fitoquímicos.

O vegetal está entre os 20 melhores pontuados no Índice de Nutrientes Densidade Agregado (ANDI), que mede a quantidade de vitaminas, de minerais e de conteúdo fitonutriente em relação ao conteúdo calórico. Isso significa que o alimento fornece uma grande quantidade de nutrientes para uma pequena quantidade de calorias. Versatilidade descreve a couve-flor, você pode comê-la crua em saladas, cozinhar, ou até mesmo fazer um purê.

Ao escolher couve-flor fresca, procure uma que esteja firme, sem manchas amareladas ou amarronzadas, e que tenha folhas verdes anexadas ao caule. Guarde o vegetal inteiro com o caule para baixo na geladeira em um saco plástico que permita a ventilação para não acumular água. Desse modo, ela deve durar por cerca de cinco dias.

Rico em nutrientes, vitaminas e minerais

A couve - flor é uma rica fonte de vitaminas e minerais essenciais, além de ser muito baixa em gordura saturada e colesterol. Apenas um copo (100 g) desse vegetal pode satisfazer 77% da ingestão dietética recomendada (RDI) de vitamina C e 20% do RDI da vitamina K. Outros nutrientes encontrados na couve-flor incluem:

• Ácido fólico
• Ferro
• Magnésio
• Manganês
• Ácido pantotênico
• Fósforo
• Potássio
• Vitamina B6

Este vegetal também é uma boa fonte de proteínas e ácidos graxos ômega-3. A combinação de nutrientes encontrados na couve-flor faz com que seja merecedor do status do superalimento.

Previne alguns tipos de câncer

A couve-flor contém antioxidantes que ajudam a prevenir mutações celulares e a reduzir o efeito dos radicais livres. Um deles é o indol-3-carbinol ou I3C, que é encontrado nos vegetais da família crucífera, e segundo diversos estudos, foi apontado como capaz de reduzir quatro tipos de câncer: de mama, endometrial, cervical e de próstata.

Estudos recentes mostram que alimentos que contém o sulforafano, um composto de enxofre, são potenciais aliados contra o câncer, especialmente melanoma, câncer de esôfago, de próstata e pâncreas. A substância é o que dá aos vegetais crucíferos o sabor amargo e tem sido estudada com a função de matar células tronco cancerosas, atrasando assim o crescimento de tumores.

 Melhora a saúde do coração

O sulforafano presente na couve-flor e em outros vegetais crucíferos também foi estudado como capaz de melhorar a saúde do coração. A substância tem capacidade de aumentar as defesas antioxidantes e as proteínas detoxificadoras intracelulares, assim protege os vasos sanguíneos e reduz os danos causados às células pelo excesso de açúcar. Um estudo da Universidade Federal do Rio Grande do Sul pesquisou os efeitos do sulforafano no remodelamento cardíaco pós-infarto do miocárdio.

É anti-inflamatória

A couve-flor tem um grande número de nutrientes anti-inflamatórios. Eles atuam em nível celular, prevenindo as respostas inflamatórias desde o início. Ela atua na regulação do sistema imune e inflamação, diminuindo assim o risco de doenças relacionadas, como doença cardiovascular, diabetes, cancro, e obesidade.

Protege contra defeitos do tubo neural

As mulheres grávidas podem se beneficiar do consumo de vegetais crucíferos, como couve-flor, porque seu teor de folato pode ajudar a reduzir o risco de defeitos do tubo neural no desenvolvimento de fetos. Os benefícios nutricionais proporcionados pela couve-flor tornam um ótimo superalimento para adicionar à dieta de qualquer pessoa.

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