O consumo de carne vermelha, alimentos com gorduras saturadas e produtos lácteos tem sido associado a um aumento do risco de câncer. No entanto, um estudo recente conduzido por pesquisadores da Universidade do Texas MD Anderson Cancer Center adiciona outro tipo de alimento à lista. Segundo este estudo, alimentos com alto índice glicêmico (IG) também podem aumentar o risco de câncer de pulmão. O estudo encontrou uma maior associação entre o consumo de alimentos com alto Indice glicêmico e o risco de câncer de pulmão entre pessoas que nunca fumaram. 

Em seu estudo publicado na revista Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention , Melkonian e seus colegas procuraram determinar a ligação entre índice glicêmico e risco de câncer de pulmão. Para isso, eles recrutaram 1.905 pacientes recém-diagnosticados com câncer de pulmão e 2.413 pessoas saudáveis ​​e avaliaram seu índice glicêmico alimentar e carga glicêmica (GL). Os pesquisadores coletaram dados sobre seus hábitos alimentares, histórico de saúde e atividade física usando questionários. Os pesquisadores também consideraram seu status socioeconômico (educação) e hábitos tabágicos . Os participantes foram classificados como nunca fumantes, ex-fumantes e fumantes atuais. 

O estudo revelou que houve uma associação significativa entre índice glicêmico e risco de câncer de pulmão. Na verdade, os pesquisadores descobriram um aumento de 49% no risco de câncer de pulmão entre os participantes que consumiram grandes quantidades de alimentos com alto índice glicêmico . Além disso, os pesquisadores observaram uma associação mais clara entre índice glicêmico e risco de câncer de pulmão entre os que nunca fumaram. Quando analisaram outros fatores, eles também descobriram que o índice glicêmico influencia o risco de câncer de pulmão em pessoas com baixos níveis de escolaridade (menos de 12 anos) e pessoas com carcinoma de células escamosas (CEC). Eles atribuíram o efeito observado no primeiro à dieta de baixa qualidade e o segundo ao fato de que o carcinoma de células escamosas é um subtipo de câncer de pulmão e está intimamente ligado ao comportamento de fumar. 

Alimentos com alto índice glicêmico são os alimentos mais comuns incluídos nas principais refeições. Alguns exemplos são pão branco, bagels, arroz branco, massa, flocos de farelo e aveia instantânea. Diabéticos são muitas vezes os que usam alimentos com alto índice glicêmico como planejamento de refeições, pois o índice glicêmico pois são alimento que contem carboidratos e eleva os níveis de glicose no sangue . Mas agora, várias pesquisas dão às pessoas saudáveis ​​uma razão para evitar o índice glicêmico. 

O tipo e a quantidade de carboidratos na dieta influenciam as respostas de glicose e insulina. Estudos anteriores mostram que ambos desempenham papéis importantes no desenvolvimento do câncer e na promoção do crescimento do tumor. Quando as pessoas comem alimentos com alto índice glicêmico, os níveis de glicose no sangue aumentam, desencadeando a secreção de insulina. Os receptores de insulina ativam as vias de sinalização mitogênica e, segundo os pesquisadores, isso poderia significar que os níveis de insulina cronicamente elevados podem influenciar o risco de câncer através de efeitos indiretos sobre os fatores de crescimento semelhantes à insulina (IGFs). Os fatores de crescimento semelhantes à insulina estão envolvidos na regulação da proliferação e diferenciação de células cancerígenas. Além disso, os fatores de crescimento semelhantes à insulina são elevados em pacientes com câncer de pulmão. 

"Dietas com alto índice glicêmico resultam em níveis mais elevados de glicose no sangue e insulina, que promovem perturbações nos fatores de crescimento semelhantes à insulina", explicou Stephanie Melkonian , principal autora do presente estudo. 

“Pesquisas anteriores sugerem que níveis aumentados de fatores de crescimento semelhantes à insulina, estão associados ao aumento do risco de câncer de pulmão. No entanto, a associação entre o índice glicêmico e o risco de câncer de pulmão não era clara ”.