Diferentemente do álcool ou da nicotina, as opções farmacológicas não estão disponíveis para indivíduos dependentes de cocaína. No entanto, pesquisadores da Universidade do Alabama, em Birmingham, acreditam que a ferramenta para ajudar indivíduos a tratar seu vício pode muito bem existir na natureza.
Agora, pesquisadores da Escola de Saúde Pública da UAB estão conduzindo um ensaio clínico para ver se a psilocibina, o composto ativo encontrado nos cogumelos Psilocybe, ajudará os indivíduos dependentes da cocaína a parar de usar a droga prejudicial.
"Não estamos defendendo que todos saiam e o façam", disse Peter Hendricks, Ph.D., professor associado de comportamento de saúde na Escola de Saúde Pública da UAB. “O que estamos dizendo é que… [psilocibina] poderia ter uso apropriado em um ambiente médico. Queremos ver se isso ajuda a tratar o transtorno do uso de cocaína ”.
Quase 20 pessoas estão inscritas no estudo, mas os pesquisadores ainda estão buscando participantes. A participação é gratuita, mas a pessoa deve usar atualmente cocaína e ter uma motivação séria para parar de usar o medicamento.
"Nosso objetivo é criar uma ferramenta ou medicamento que forneça resultados significativamente melhores para os indivíduos viciados em cocaína do que aqueles que existem atualmente", disse Sara Lappan, Ph.D., pesquisadora de pós-doutorado no Departamento de Comportamento da Saúde.
Os participantes recebem uma dose de psilocibina e depois são monitorados por seis horas. Depois que o participante não está mais sob o efeito da psilocibina, os pesquisadores rastreiam seu uso de cocaína.
Hipótese
"Nossa idéia é que seis horas de estar sob os efeitos da psilocibina podem ser tão produtivas quanto 10 anos de terapia tradicional", disse Lappan.
A psilocibina é teorizada para trabalhar a partir de três ângulos: bioquímico, psicológico e transcendental / espiritual. Bioquimicamente, a psilocibina perturba os receptores no cérebro que são considerados responsáveis por reforçar os comportamentos de dependência. Psicologicamente, pensa-se que reduz os desejos, aumenta a sensação de auto-eficácia e aumenta a motivação. Transcendentalmente ou espiritualmente, acredita-se que a psilocibina aumenta o senso de propósito e o senso de unidade com um poder superior, que ambos demonstraram ser poderosos fatores de proteção contra o vício.
"Se nossas hipóteses forem apoiadas, isso tem o potencial de revolucionar os campos da psicologia e da psiquiatria em termos de como tratamos a dependência", disse Lappan.
Segundo o Dr. Hendricks, a UAB é uma das seis universidades do mundo que atualmente investiga os benefícios medicinais da psilocibina. Os outros cinco são a Universidade Johns Hopkins, o Imperial College London, a Universidade de Nova York, a Universidade da Califórnia, São Francisco e Yale.
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